離子色譜儀是高效液相色譜的一種，故又稱高效離子色譜(HPIC)或現代離子色譜，其有別于傳統離子交換色譜柱色譜的主要是樹脂具有很高的交聯度和較低的交換容量，進樣體積很小，用柱塞泵輸送淋洗液通常對淋出液進行在線自動連續電導檢測。

　　離子色譜儀有非抑制型離子色譜儀和抑制型離子色譜儀。沒有流動相抑制系統的離子色譜儀稱為非抑制型離子色譜儀，帶流動相抑制系統的離子色譜儀稱為抑制型離子色譜儀。

　　離子色譜儀的基本構造和工作原理與液相色譜儀基本相同，所不同的是離子色譜儀的檢測器通常不是紫外可見光吸收檢測器，而是電導檢測器；色譜柱通常不是液相色譜儀所用的吸附型硅膠柱和分配型ODS柱，而是離子交換劑填充柱；離子色譜分析，特別是抑制型離子色譜分析往往用強酸性或強堿性物質作流動相，儀器流路系統耐酸堿的要求更高。

　　非抑制型離子色譜分析中，高壓輸液泵將流動相以穩定的流速或壓力輸送至分離體系，樣品在色譜柱之前通過進樣器導入，流動相將樣品帶入色譜柱，在色譜柱中各組分被分離，并依次隨流動相流至檢測器，數據處理系統對檢測信號進行記錄、處理和保存。非抑制型離子色譜儀不用抑制器和輸送再生液的高壓泵。

　　抑制型離子色譜儀是在電導檢測器之前增加一個抑制系統，即用另一個高壓輸液泵將再生液輸送至抑制器，在抑制器中，流動相背景電導被降低，然后將流出物導入檢測器。